미 공군 조종사, 이제는 VR로 훈련!
현실같은 가상 현실 교육 시나리오를 통해 교육 속도를 높이고 비용을 절감할 수 있습니다
정부/공공기관 | 훈련/시뮬레이션
5분 분량
최첨단 기술의 선두에 서 있는 미군, 육군, 해군처럼 공군 역시 VR 기술을 적극 활용하고 있는데요! 단순한 시뮬레이션을 넘어 고급 스텔스 임무까지 훈련할 수 있도록 최신 VR 헤드셋을 도입했습니다. 어떻게 조종사들이 현실 같은 훈련 환경에서 실전에 가까운 경험을 쌓을 수 있는지 알아볼까요?
VR은 미국 공군 훈련에서 어떤 역할을 하나요?
VR 기술이 도입되면서 미 공군 조종사들은 더 빠르고 효율적으로 훈련할 수 있게 됐습니다. 시간과 비용을 절감하면서도 실전 감각은 극대화할 수 있으니까요. 하지만 조종사들만 혜택을 보는 건 아닙니다! 엔지니어와 정비사들도 VR을 통해 복잡한 군사 장비를 다루는 법을 안전한 환경에서 익힐 수 있습니다.
실제로, 네바다 넬리스 공군 기지에서는 2020년 Virtual Test 및 Training Center(VTTC) 가 개설되었고, 이를 통해 VR 기반의 공군 훈련 시스템이 본격적으로 확대되었습니다. 당시 공군 전쟁 센터 분석가인 Peter Zupas는 "이 기술이 없다면 실시간 훈련 기회가 대폭 줄어들었을 것"이라고 밝혔습니다.
공군 VR 교육의 혜택을 받는 것은 조종사뿐 아니라 비행기를 포함한 복잡한 군사 장비를 다루는 엔지니어와 정비사도 가상 현실 기술을 통해 가능한 안전하고 시뮬레이션된 환경에서 기술을 배우고 있습니다. VTTC가 개설된 같은 해, 미 공군 교육훈련사령부(AETC)는 항공기 유지보수를 위한 VR/AR 프로그램도 개발했습니다. 실제 항공기를 직접 다루지 않고도 훈련할 수 있는 기회를 확보했죠. 덕분에 실수를 줄이고, 비용까지 절감하는 일석이조 효과를 거두고 있습니다.
미국 공군 조종사 훈련에서 VR의 이점
시간과 돈 절약
HTX Labs의 Chris Verret에 따르면, VR을 활용한 연구에서 교육 효율성이 50% 가까이 증가했다고 합니다. 조종사들은 몇 초 안에 다양한 시뮬레이션을 전환할 수 있고, 기존 시뮬레이터와 달리 심장 모니터, 동공 측정 등 생체 데이터를 활용해 강사들이 훈련생의 집중도를 체크할 수도 있습니다. 향상된 효율성은 훈련 시간을 줄이는 데 도움이 됩니다. 조종사는 몇 초 안에 한 시뮬레이션 시나리오에서 다른 시나리오로 이동할 수 있습니다. 또한 실제로 기존의 시뮬레이터의 경우 450만 달러에 비해 공군 VR 교육 사용 시 대당 약 천 달러가 들었다고 합니다.
구식 시스템 대신, 데이터 기반 VR 훈련으로!
전통적인 시뮬레이터는 운영 비용이 높고, 훈련 데이터가 분산되어 관리가 어렵다는 단점이 있었습니다. 공군 Craig Wills 소장은 “수동 파일과 손으로 작성된 기록 때문에 데이터를 정확하게 비교하기가 어려웠다”고 밝혔죠.
하지만 VR 훈련 시스템은?
✔ 중앙 집중식 데이터 관리를 통해 안전하게 저장할 수 있고
✔ 훈련 과정 분석 가능하고
✔ AETC의 'Airman Learning Record' 프로젝트와 연계가 가능합니다.
이제 모든 훈련 과정이 클라우드 기반으로 기록되고, 더 정확한 데이터 분석이 가능해졌습니다.
불필요한 위험은 줄이고, 실전 경험은 높이기
군 훈련에는 언제나 위험이 따릅니다. 하지만 VR 기술이 도입되면서 실전과 유사한 환경을 안전하게 재현할 수 있게 됐습니다. 공군의 Robert Murtha 이사는 "비용이 많이 들고 위험한 훈련일수록 VR이 필요하다"고 강조했습니다.
VR 훈련을 통해 공군은
✔ 고위험 훈련을 안전하게 진행
✔ 실전 경험을 효과적으로 습득
✔ 훈련 중 장비 손상 및 사고 방지
할 수 있습니다.
비행기 없이도 조종사 훈련 가능
미 공군 조종사 훈련 프로그램 중 비행기와 헬리콥터는 항상 중요한 요소입니다. 하지만 훈련생들이 수업을 하기 위해 비행기 운영 가능 시간만 계속 기다리고 있지 않다면 어떨까요? Zupas는 "시뮬레이터는 실시간 운영을 대체할 수 없습니다." 라 말했습니다. 하지만 가상 환경을 사용하면 조종사가 기술을 연마할 수 있는 더 많은 기회를 얻을 수 있습니다. 물리적 항공기에 대한 의존도가 낮아지면 마모도 감소하고 비용이 많이 드는 실수를 방지할 수 있습니다.
비행기와 헬리콥터는 공군 훈련의 필수 요소지만, 훈련생들이 항공기 가용 시간을 기다리는 데 시간을 낭비할 필요가 없습니다. 공군의 Peter Zupas는 "시뮬레이터가 실시간 운영을 완전히 대체할 순 없지만, 조종사가 기술을 연마할 기회를 더 많이 제공할 수 있다"고 말했죠. 물리적 항공기에 대한 의존도가 낮아지면 유지보수 비용도 줄이고 훈련 기회 및 효율성을 높일 수 있습니다. VR이 도입되면서 더 많은 조종사들이 실전 감각을 키울 기회를 얻게 된 것입니다.
젊은 세대 파일럿, VR로 끌어들이기
최첨단 기술을 접하며 성장한 Z세대에게 VR 훈련은 더없이 매력적인 요소입니다. 공군의 Jesse Johnson 소령은 "요즘 젊은 세대들은 과거처럼 배우지 않기 때문에, 학습 형태에 변화가 없다면 14~17세 청소년들은 공군에 관심을 갖지 않을 것"이라고 밝혔습니다.
🚀 공군은 조종사 부족 문제를 해결하기 위해 VR을 활용한 채용 전략을 적극 도입하고 있습니다. 특히 F-22 Raptor와 F-35 Joint Strike Fighter 같은 최신 전투기의 스텔스 임무 훈련에서도 VR이 강력한 효과를 보이며, 차세대 조종사들에게 최적의 훈련 환경을 제공하고 있습니다.
HTC VIVE: 미 공군 VR 훈련의 핵심
미 공군은 75년 동안 과학과 첨단 기술을 기반으로 성장해 왔습니다. 그리고 이제 HTC VIVE VR 시스템을 통해 조종사, 정비사, 엔지니어 훈련을 더욱 혁신적으로 변화시키고 있습니다. HTC VIVE는 필요한 데이터를 제공하면서 다양한 군사 시나리오를 재현할 수 있는 VR 헤드셋을 사용하여 공군 시뮬레이션 교육의 선두에 서 있습니다. 차세대 조종사를 위한 VR 훈련의 가능성을 직접 경험해보세요! 🎮✈️