군사 분야에서 VR은 어떻게 활용될까? 가장 큰 영향을 미치는 8가지 사례

군사 기관에서 VR 활용이 빠르게 증가하고 있습니다. 미국 육군, 해군, 공군은 수십억 달러를 투자하며 ^[1] VR을 도입하고 있는데요. 목표는 명확합니다. 모병률을 높이고, 훈련 비용을 절감하며, 더 효율적인 군인을 양성하는 것입니다.

VR은 단순한 기술 시연을 넘어, 신병들이 실전에서 겪을 다양한 상황을 미리 경험할 수 있도록 돕는 전투 시뮬레이션까지 제공하며 군사 분야에서 중요한 역할을 하고 있습니다.

그렇다면 VR은 군사 분야에서 어떻게 활용될까요? 지금부터 모병 및 훈련에서 VR이 큰 영향을 미치고 있는 8가지 사례를 소개합니다.

VR과 군사 모병

최근 군 모병은 점점 더 어려워지고 있습니다 ^[2] . 이에 따라 육·해·공군 모두 새로운 방식의 모병 전략을 모색하고 있으며, 그중 하나가 바로 VR입니다.

VR 모병 시스템은 지원자들에게 실제 전장과 유사한 체험을 제공해 군에 대한 관심을 높이고, 군이 첨단 기술을 적극 활용하는 기관임을 강조하는 역할을 합니다.

1) 공군 – Activate: Special Warfare

미 공군은 특수 작전 부대 모병을 위해 ‘Activate: Special Warfare’ VR 프로그램을 운영 중입니다. 참가자는 햅틱 조끼와 VR 헤드셋을 착용하고, 실제 총기 모형 컨트롤러를 사용해 실감 나는 작전을 체험합니다.

• 폭발·총격 효과를 몸으로 체험
• 부스 내 뜨거운 바람 및 헬기 바람 효과 적용
• 2021년 첫 투어에서 1,400건 이상의 모병 리드 ^[3] 확보
• 최소 5년간 지속될 예정

2) 육군 – Operation Firebreaker

육군은 이동형 VR 트럭을 활용한 ‘Operation Firebreaker’를 도입해 산불 진압 작전 체험을 제공합니다.

• 4인 협력 플레이 진행
• 모션 체어를 활용한 몰입감 높은 체험
• 9회 진행 동안 1,500명 참가, 490건의 모병 리드 ^[4] 달성

3) 해군 – Helios VR Installation

해군은 오래전부터 최첨단 기술을 활용하는 군대로, 2016-2017년 모병 투어에서는 Helios Interactive와 협력해 VR 시스템을 개발했습니다.

• 참가자들은 SWCC(특수 전투 크래프트 크루) 보트 승무원이 되어 작전을 수행
• 진동 조끼와 VR 헤드셋, 실제 조종 핸들 컨트롤러 사용
• VR 도입 후 모병 리드가 2배 증가 ^[5] , 일부 투어 지역에서는 126% 상승

VR과 군사 훈련

VR은 단순히 모병 과정에서만 활용되는 것이 아닙니다. VR은 신병들이 더 빠르게 실전 투입이 가능하도록 돕고, 기존 훈련 방식보다 더욱 효율적인 교육을 제공합니다.

4) 공군 – Street Smarts VR

군사 훈련에서 VR을 효과적으로 활용하려면, 모든 훈련 장소가 필요한 기술과 장비를 갖춰야 하는 과제가 있습니다. 하지만 모든 VR 훈련이 복잡한 인터페이스를 필요로 하는 것은 아닙니다.

• 훈련생들은 HTC VIVE의 VR 헤드셋과 실제 무기 모형을 사용하여 가상 공간에서 다양한 보안 상황을 경험
• 비살상 및 살상 무기 사용법, 대치 상황 대응, 총기 난사 대처법 등 실습
• 훈련 데이터를 기록하여 교육생과 교관이 피드백 확인

현재 공군은 12개 이상의 훈련소에서 Street Smarts VR을 활용하고 있으며, 이를 통해 훈련생 1인당 연평균 40시간의 훈련 시간을 절감하면서도 우수한 보안 요원을 배출하고 있습니다.

5) 셰퍼드 공군기지 – Tech Training Transformations (T3)

셰퍼드 공군기지에서는 Tech Training Transformations(T3) 팀이 VR을 활용한 ^[6] 교육 혁신을 추진하고 있습니다. 특히 Crew Chief Fundamentals 과정을 VR로 전환해 더욱 효과적인 교육을 제공하고 있습니다.

• VR로 엔진·유압 시스템 조작 훈련
• 전기·유압 시스템 단면도 형태로 실시간 분석 가능
• NPC(가상 교관) 기능 추가로 훈련생들에게 실시간 피드백 제공

VR 훈련을 받은 학생들은 기존 방식과 비슷한 성과를 보였지만, 27일 과정이 12.5일로 단축 ^[7] 될 만큼 빠르게 숙련되었습니다.

6) 공군 – AC-130U 건쉽 승무원 훈련

공군은 VR을 활용해 AC-130U 건쉽 승무원을 훈련시키고 있습니다. ^[8] Vertex Solutions와 Bohemia Interactive Simulations가 개발한 이 시스템은 실제 조종석과 동일한 환경을 구현하여 훈련 효과를 극대화합니다.

• 조종석, 계기판, 스위치, 페달 등 물리적인 제어 장치와 VR 헤드셋을 결합한 몰입형 훈련
• 손 동작 및 승무원 간 협업을 추적하여 실전과 유사한 경험 제공
• 지능형 튜터 기능이 자동으로 교육을 진행하고 훈련생의 성과를 실시간 평가

이 VR 훈련 시스템은 실제 군용기를 훈련용으로 사용하는 비용을 절감하고, 연료 소비 및 훈련 시간도 줄입니다. 또한, 기체 외부 점검, 화물 적재 등 다양한 역할 훈련을 지원합니다.

7) 육군 – 포트 후드(Fort Hood)의 합성 훈련 환경

육군이 가장 크게 투자하고 있는 VR 프로젝트는 포트 후드의 합성 훈련 환경(Synthetic Training Environment, STE)입니다. 연구원과 교관들은 가상, 실전, 집단 훈련 요소를 결합 ^[9] 해 휴대 가능한 몰입형 훈련 시스템을 개발하고 있습니다.

STE는 두 가지 주요 시스템으로 구성됩니다.

• STE 정보 시스템(STE-IS): 실제 지형 데이터를 활용해 여러 장소에서 동시 훈련이 가능하도록 지원하는 스마트 시뮬레이션 및 관리 소프트웨어
• 재구성 가능한 가상 집단 훈련 시스템(RVCT): STE-IS와 연결되어 어디서든 실행할 수 있는 하드웨어 시스템

STE-IS와 RVCT는 헤드업 디스플레이, 고해상도 모니터, 실제 전투 장비를 재현한 컨트롤러 등을 활용합니다. 이를 통해 애이브럼스, 브래들리, 스트라이커 같은 주요 전투 차량을 실물 없이도 훈련할 수 있어 비용 절감과 효율적인 교육이 가능합니다.

8) 해군 – PARASIM 낙하산 훈련

해군은 Systems Technology Inc. 및 Bohemia Interactive Simulations와 협력해 PARASIM ^[10] 이라는 낙하산 훈련 시뮬레이터를 개발했습니다. 이 시스템은 교육생이 하네스를 착용한 상태에서 공중으로 들어 올려지며, VR 헤드셋을 통해 실제 항공기에서 뛰어내린 것 같은 경험을 제공합니다.

• BISim의 TerraTools를 활용해 사실적인 지형 렌더링 구현
• 비상 상황 대응 훈련: 낙하산 고장 시뮬레이션을 통해 위기 대처 능력 향상
• 전 세계 400대 이상 판매, 해군뿐만 아니라 육군, 공군, 해병대, 주방위군에서도 활용

VR 낙하산 훈련은 실전 점프 전에 충분한 연습을 제공하며, 연료 및 유지보수 비용을 절감하면서도 안전한 환경에서 반복 학습할 수 있도록 지원합니다.

HTC VIVE: 군사 VR 기술 전문가

군사 훈련에서 VR의 활용은 계속해서 확대되고 있으며, HTC VIVE는 군사 등급의 VR 하드웨어를 개발하며 시간과 비용을 절감하는 데 기여하고 있습니다.

Street Smarts VR과 공군 프로젝트는 그중 일부에 불과합니다. 더 자세한 내용을 알고 싶다면 Vive_korea@htc.com 으로 HTC VIVE에 문의해 주세요!

^[1] Source: US News, https://www.usnews.com/news/best-countries/articles/2018-03-20/the-us-military-wants-to-lead-the-innovation-game-in-vr

^[2] Source: Bloomberg, https://about.bgov.com/news/us-military-services-face-biggest-recruiting-hurdles-in-50-years/

^[3] Source: US Air Force, https://www.af.mil/News/Article-Display/Article/2849185/how-an-air-force-recruiting-commercial-became-a-popular-vr-game/

^[4] Source: US Army, https://recruiting.army.mil/News/Article/2872466/virtual-reality-experience-uses-army-helicopters-to-save-town-from-firestorm/

^[5] Source: US Navy, https://www.virtualrealitymarketing.com/case-studies/us-navy-vr-recruitment/

^[6] Source: Texas Monthly, https://www.texasmonthly.com/news-politics/air-force-virtual-reality-training/

^[7] Source: US Air Force, https://www.af.mil/News/Article-Display/Article/2706835/tech-training-transformation-modernizes-tech-training-with-virtual-reality/

^[8] Source: BISim, https://bisimulations.com/company/customer-showcase/vr-based-gunship-crew-trainer

^[9] Source: Military Embedded, https://militaryembedded.com/radar-ew/sensors/army-goes-deep-into-vrar-for-training-and-combat

^[10] Source: BISim, https://bisimulations.com/company/customer-showcase/virtual-parachute-training