HTC VIVE による EVA Champions Arena へのイノベーション
EVAが思い描くeスポーツの未来とは？
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EVA
は大きな夢と大きな野心を持つ企業です。フランスだけでも27箇所のフランチャイズ店舗を持ち、さらに40箇所の店舗を準備中です。EVAはeスポーツ市場を席巻したいと考えており、アメリカから始まり、500のアリーナへの拡大計画を立てており、同時に広範なヨーロッパ市場も取り込む予定です。
1人の男性がサッカー場でCall of Dutyをプレイしたいという夢から始まり、HTC VIVEチームはビデオゲームへの情熱を現実世界のイベントと組み合わせました。彼らはこれと同じものを見つけることができなかったため、それを自分たちで実現することに決めました。その結果、EVAは自由に移動できるVR eスポーツの主要プラットフォームとなり、最大のアリーナを持つ企業となりました。
この大きなビジョンを持つEVAには、夢を現実のものにするためにハードウェアと専門知識を提供するパートナーが必要でした。その後、EVAはHTC VIVEと出会い、提携はこれ以上ないほど良いスタートを切りました。
EVAがFocus 3ヘッドセットの発売を見越していたのは、技術的な問題を心配することなく迅速に拡大することを可能にする為の、仮想現実（VR）ハードウェアを見つける必要があったためです。EVAの共同創設者でCEOのJean Mariotteは、
「HTC VIVEとの協力により、EVA向けにロケーション設定をカスタマイズした特殊なキャリブレーションルーチンを開発し、製品を迅速に市場に投入することができました」
と述べています。
彼らが直面した主な課題は、画質とフレームレートの向上、VRヘッドセットでのプレイの全体的な快適さの向上、そして何よりも、VR eスポーツで一般的な重くて扱いづらいPCバックパックの必要性を解決する事でした。VIVEがロケーションベースエクスペリエンス（LBE）ハードウェアおよびソフトウェアのトップメーカーであるという事実は、EVAにとってHTC VIVEをパートナーとして選ぶ根拠となりました。 VIVE Focus 3 はすべてのニーズに完璧に応え、一晩でEVAに自社の製品の品質の大幅な向上とVRセットアップの複雑さを減らすことを可能にしました。
PCバックパックを取り除くことの重要性は過小評価されるべきではありません。EVAのユーザーは今までにない自由度を体験し、バックパックによって生じていた動作の制限から解放されました。Jean Mariotteはさらに
“「Vive Focus 3により、PCからゲームをストリーミングすることで、Wifi 6E通じてワイヤレスでプレイすることが可能になりました。新しいハードウェアにアップグレードしてから、私たちはゲームの開発を加速し、グラフィックとフレームレートを向上させることができました。HTC VIVE Focus 3を試したプレーヤーの100％が、以前のハードウェアに戻りたくないと述べています。」”
と説明しました。
プレーヤーにとってゲームプレイが向上しただけでなく、EVAにとっても、ハードウェア維持コストは少なくなり、急速な事業拡大に伴う、キットの問題やダウンタイム等を大幅に改善することに成功しました。
Focus 3がWiFi 6Eのサポートを開始したことで、EVAは遅延の削減、ストリーミング用の高帯域幅、およびネットワーク干渉の最小化に成功しました。これにより、プレーヤーたちははるかに快適で信頼性の高い体験をすることができ、これはEVAにとって非常に重要です。
ハードウェアだけでなく、EVAはHTC VIVEのエンジニアと直接やり取りすることができ、アリーナでの大規模な使用のためにさらに製品を改善するための知識を共有しました。したがって、EVAが単にFocus 3ヘッドセットを大量に注文し、自社のソリューションに統合しただけではありませんでした。代わりに、EVAは自社の技術的な専門知識を提供し、サポートしてくれる企業を利用しました。
しかし、EVAの拡大には課題もありました。eスポーツ固有の課題の1つに、ゲームプレイ中にプレーヤー動詞が衝突する危険性があります。プレーヤーは、他のプレーヤーと衝突することなく自由に安全にゲームをプレイしたいと願っています。EVAは、ピッチ上のすべてのヘッドセットがリアルタイムで相互に同期し、各参加者の位置を常に確認するための内部アルゴリズムを開発することで、この問題を克服しました。その結果、EVAはこれまでにないコンセプトを開発しました。
EVAは、自社のLBE（Location Based Entertainment）を改善する過程にあり、プレイヤーが使用するガンコントローラーをHTC VIVEと組み合わせたアップグレード版を発売し、コスト効率とユーザーエクスペリエンスを向上させる取り組みを行っています。また、ガンコントローラーとハプティックベストを介した触感フィードバックの追加も検討しています。HTC VIVEによるすべての技術開発は、EVAがサービスをさらに向上させる絶好の機会となります。
素晴らしいVR体験を開発する一方で、EVAは様々なゲームタイトルの開発にも情熱を注いでいます。EVAにはゲーム開発に際し、独自の工程があります。それは、コミュニティに対して定期的にゲームのプロトタイプを一時的に提供し、コンセプトやプレイ環境についてフィードバックを得ることです。彼らはこのフィードバックに高い重きを置き、プレイヤーのニーズにできるだけ対応するように心がけています。
現在、EVAは、コンセプトや全貌は秘密にしたまま、3つの新しいアイデアを積極的にテストしています。新しいコンセプトがシューティングゲームではなく、一般の人々にも利用可能であることが言えます。この進化とゲーム開発への欲求は、競争相手に先んじていくことに焦点を当て、強力な競争要素を持つゲームや体験を継続的に創造し続けることに尽力しています。
輝かしい未来
EVAは本当にeスポーツの領域で特別なことをしています。人々が一緒にゲームをしながら運動することを可能にしています。これは家でゲーミングチェアに座って孤独にゲームをする人とは大きな違いがあります。EVAは大規模なトーナメントを続けて開催し、さらには2028年のロサンゼルスオリンピックに出場することを目指しています。
最後に、この大がかりなビジョンを打ち立てた本人であるJean Mariotteから最後の言葉を頂きました。 EVAは、世界中のアリーナを通じて、スポーツとeスポーツの未来を形作ることに取り組んでいます。私たちはプレイ施設をすべての人に提供し、世界中で主要なeスポーツトーナメントを続けて開催することを目指しています。最終的には、モバイルアリーナを通じて、これまでのスポーツと同様に、ファンがお気に入りのチームをサポートするためにスタジアムを埋める未来を描いています。